こんにちは。私たちのプロジェクトに興味を持ってくださり、ありがとうございます。

今回は、私たちのサークルがどのようにしてオリジナルアイスを完成させたのか、その裏側にあった苦労や工夫、そしてたくさんの「はじめて」をお伝えしていきます。


アイス完成までの道のり──製造先との出会い
私たちがオリジナルアイスを作ろうと決意したのは、まだサークルができて間もない頃でした。もちろん、アイスの製造などしたこともなければ、どこにお願いしたら良いかも分かりません。そこで、まずは全国のアイスクリーム工房やスイーツ製造業者に片っ端からメールを送り、電話をかけて、可能性を探るところから始まりました。
いくつかの業者さんから丁寧な返信をいただいた中で、特にご縁があったのが、熊本県菊池市にあるアイスクリーム専門店でした。問い合わせの際、「一度打ち合わせをしてみませんか？」とお声がけいただき、すぐに現地での打ち合わせが決定。初めての試みで不安もありましたが、私たちは希望を胸に向かいました。

立ちはだかった「ロット」の壁
現地での打ち合わせは実りあるものでしたが、いくつもの課題にも直面しました。そのひとつが「ロット」という言葉。正直に言えば、当時の私はその意味すら知りませんでした。
製造業界では、「ロット」とは一度に製造できる最小単位を意味します。つまり、たとえ100個だけ欲しくても、最低500個からしか作れない、というような事情があるのです。これは私たちのような小さな団体にとっては大問題でした。
500個ものアイスを一気に保管できる場所は当然なく、食べきることもできません。かといって製造側に無理も言えず、この問題をどう解決するかが大きなハードルになりました。

保管場所の確保──キャンパス内での奮闘
次なる課題は、アイスの保管場所です。当時の私たちは、まだ大学から正式に認定されていないサークルで、当然部室も冷凍庫も持っていませんでした。アイスの保管には冷凍設備が不可欠です。どうにかしなければ、プロジェクトはこの段階で頓挫してしまうかもしれません。
そこで私たちは大学に相談しに行きました。当時、コロナ禍の影響で食堂が一時的に使用されていなかったため、「一部のスペースを使わせてもらえないか」とお願いしました。大学側は私たちの熱意を理解してくださり、特別に許可をいただくことができました。
この対応がなければ、私たちのアイスは日の目を見ることはなかったでしょう。本当に、大学の理解と支援には感謝しかありません。

限られた試作費用──一発勝負の緊張
そして、もうひとつの大きな課題が「資金」でした。サークル創設初年度で、まだ活動資金はほとんどありません。アイスの試作には数万円の費用がかかります。ですが、予算の関係でそのチャンスは一度きり。「一発で成功させるしかない」というプレッシャーの中で、試作に臨むことになりました。
そのため、試作前の準備にはとにかく時間と手間をかけました。味の方向性、使う素材、見た目の印象、そして「誰に届けたいのか」──あらゆる視点から検討し、完成品のイメージを具体的に固めていきました。

商品コンセプトの決定──「全国キャンパスを巡るアイス」
ここで、商品開発にあたって私たちが最も大切にしたのが「コンセプト」でした。せっかく作るなら、東海大学らしい意味を込めたいと考えました。
東海大学は、全国にキャンパスを持っている珍しい大学です。この特色を生かし、「全国のキャンパスを巡る旅」をテーマにしたアイスをシリーズで作ることにしました。第一弾として選んだのは、北海道にある札幌キャンパス。北海道といえば酪農が盛んな土地。そこから着想を得て、「チーズアイス」を開発することにしました。

チーズ×ベリーソース──味の試行錯誤
チーズアイスというベースはすぐに決まりましたが、試食を重ねる中で「もうひと味足りない」と感じました。そこでアイスに合うソースをトッピングしようと、いくつかのベリーソースを試作することにしました。
候補に上がったのは、ストロベリー、ブルーベリー、ラズベリー、そしてクランベリー。メンバー全員で試食会を行い、率直に意見を出し合いました。「チーズの主張が控えめだから、ソースのインパクトがもっと欲しいよね」「甘すぎず、酸味があるものがいいかも」といった声が上がり、最終的にクランベリーソースが最もバランスよくマッチするという結論に至りました。
こうして完成したのが、「札幌キャンパスをイメージしたクランベリーソース入チーズアイス」です。


仲間とともに作った“初めての味”
初めてのアイス開発。資金も人手も限られる中で、仲間とアイデアを出し合い、困難を一つずつ乗り越えて完成させたアイスには、私たちの思いがたくさん詰まっています。
この経験を通じて、「モノを作る」ということの大変さと喜びを実感しました。最初は何も知らなかった私たちが、自ら動き、学び、周囲に助けられながら、形あるものを生み出すことができたのです。

次回に向けて──定番アイスと販売への挑戦
アイスは完成しましたが、ここからが本番です。次回は、定番商品としてのアイスの開発や、販売に向けた準備、広報活動などについてお話ししていきます。
このアイスプロジェクトは、ただの学生の趣味ではありません。地域とのつながり、大学の特色、そして仲間の熱意が融合した、かけがえのない挑戦です。引き続き、応援をどうぞよろしくお願いいたします。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。

こんにちは！研究員の中島です。

今回は、私たちプロバイオが熊本県大津町と、東海大学、そして九州産交リテール様（どらがしあんあん）との産学官連携プロジェクトとして開発した、特別なスイーツのご紹介です。

その名も――
「大津町熟成からいもどらやき」。

東海大学の研究から生まれた私たちの豆乳ヨーグルトと、大津町産のさつまいも（からいも）を使用した、しっとり＆ヘルシーなどらやきです。
この商品は、現在どらがしあんあん様（熊本サクラマチ地下1階）にて2025年6月末までの期間限定で販売されています。
（先日、店舗に買いに行ったときは、ご好評につき売り切れていました。嬉しい限りです！購入されるときは、早めに買ったあとにサクラマチを散策するのが良いかもしれません）
 

▶ プロバイオ公式Instagram：
https://www.instagram.com/llc.probio/

▶ どらがしあんあん公式Instagram：
https://www.instagram.com/doragashianan_kumamoto/
 

• 大津町：特産品である「からいも」の生産地
• 東海大学：乳酸菌・豆乳ヨーグルトの研究拠点
• 九州産交リテール（どらがしあんあん）：地域に根ざす販売チャネル
• プロバイオ：研究成果を商品化し、社会に還元する大学発ベンチャー

こんにちは！東海大学で准教授をする傍ら、株式会社プロバイオのCEOを努めている木下です。

今日は豆乳ヨーグルトの魅力について書こうと思います。



豆乳ヨーグルトは、実はとっても栄養価が高い食品です。普通のヨーグルトとは違い、動物性の成分が一切使われていないにもかかわらず、以下のような優れた栄養素がたっぷり含まれています。

・植物性タンパク質
豆乳の主成分は、大豆由来の植物性タンパク質。大豆のアミノ酸スコアは乳・肉・卵と同じ100で私達が体内で合成できない必須アミノ酸をしっかり補給することができます。ダイエット中や筋トレしている人にもぴったり！

【第二話】コロナ禍の壁を越えて──大学生たちの“アイス開発プロジェクト”の挑戦

こんにちは、研究員の中島です。
いつも私たちのクラウドファンディングをご支援いただき、本当にありがとうございます。
先週末（2025年5月11日）、熊本県益城町で開催された「ジョギングフェア in 益城町」に出店してまいりました！
当日は多くのランナーやご家族連れの方々で会場は大いに賑わっていました。事前申し込みは1,700名の応募枠が埋まるほど大変好評でした。
 
私たちプロバイオは、健康志向のイベントにぴったりのラインナップで出店させていただきました。
 

• 豆乳ヨーグルトスムージー（濃厚バナナ、さっぱりバナナ、すっきりざくろ風味）
  　爽やかな甘みと豆乳ヨーグルトのまろやかさが特徴のスムージー。走った後のクールダウンにもぴったりで、多くの方に「美味しい！」とお声をいただきました。

• アイスクリーム（SOYOGU、大学コラボアイスクリーム）
  　ブルーベリー豆乳ヨーグルトアイスクリームSOYOGUな熊本県産の食材をたっぷり使用。また、熊本県産大豆で作った豆乳をソイペディオ菌で発酵した豆乳ヨーグルトをたっぷり使用しています。運動後のデザートにもぴったりです！。

• 豆乳ヨーグルト専用種菌ソイペディオ
  　ご自宅で簡単に豆乳ヨーグルトを作れる種菌も販売しました。「家でも作ってみたい！」という健康志向の方々が興味を持ってくださり、こちらも好評でした！

こんにちは、㈱プロバイオ代表の木下です。東海大学で准教授をしており、長年乳酸菌や豆乳ヨーグルトの研究を行っています。
本日は、大学教員という立場から豆乳ヨーグルトの魅力（概略）について書きたいと思います。
 

豆乳ヨーグルトという名称

豆乳ヨーグルトという言葉を最近よく耳にすると思います。豆乳ヨーグルトとは豆乳で作ったヨーグルトですが、学術的には発酵豆乳や豆乳発酵物という方が正しいかもしれません。豆乳ヨーグルトの明確な定義はないため、豆乳で作ったヨーグルトのようなものを豆乳ヨーグルトと言っています。ただ随分とこの呼び方が定着してきたようなので今後、一般化していくと思います。私自身も最初は豆乳ヨーグルトという言葉に抵抗がありましたが今はこの言葉を使っています。言葉は分かりやすければいいし、変化していくものだと思うからです。

ヴィーガンと植物代替ミルク

日本では実感できないと思いますが、世界的には今、ベジタリアンやヴィーガンといった菜食主義者が増えています。ヴィーガンの人は乳製品も摂らないため、ミルクの代わりとなる植物代替ミルク（植物性ミルク）が非常に脚光を浴びています。その市場規模は右肩上がりに増え、ここ１０年で１０倍に伸びています。最近は豆乳以外にもアーモンドミルク、オーツミルク、ココナッツミルク、ヘンプミルク、ヘーゼルナッツミルクなど様々な植物代替ミルクが登場しています。中でも豆乳は歴史も古く、タンパク質やイソフラボンなど注目される物質も多く、機能性研究が最も進んでいると言っていい植物性ミルクです。

豆乳の歴史

一説によると豆乳は2200年前の中国で生まれたとされています。非常に長い歴史を経てもなくならなかったということは、それだけ有用だということの現れだと思います。そのまま飲んだり、苦汁（にがり）を加えて豆腐にしても良く古くから活用されてきました。豆乳が2200年も前からあるとすれば恐らく乳酸菌が自然に生育した豆乳ヨーグルトも食されていたであろうことは想像に難くありません。

豆乳の有用成分

下記に豆乳の有用成分を簡単に記載しました。

イソフラボンは女性ホルモン様作用があり、女性ホルモンが足りないときは補い、過剰なときは抑えてくれる働きがあります。骨粗鬆症の予防、抗酸化、抗炎症、抗糖化など素晴らしい機能が知られています。

大豆は畑の肉と言われる様にタンパク質が豊富です。大豆タンパク質は、アミノ酸スコア（必須アミノ酸含有の指標）が非常に高いのが特徴です。また、ダイエット効果もあります。

大豆レシチンは、細胞膜の構成成分になるほか、脳にも良い働きがあることが分かっています。

大豆サポニンは、抗酸化能に優れており、大腸がんの予防効果も期待されています。

また、豆乳にはオリゴ糖、水溶性食物繊維が含まれ、これらは腸内の善玉菌の餌になり腸内環境を良くしてくれます。

さらに、ビタミンやミネラルも多く含まれ抗酸化や代謝機能の正常化に大いに役に立ちます。

豆乳ヨーグルト

そんな素晴らしい機能性食材である豆乳を乳酸菌で発酵させたのが豆乳ヨーグルトです。乳酸菌には整腸作用、病原菌の増殖抑制作用、免疫賦活・調整化作用、抗がん作用など様々な機能性が知られています。菌体自身のパワーと発酵により新たに生み出されるパワーが期待できます。

この乳酸菌による発酵で豆乳はまた新たなパワーを得ることになります。ただ、どんな乳酸菌でも良いわけではありません。逆に機能が落ちる場合もあります。

人も一人一人個性があり、能力に違いがあるように菌もまた同じです。だから乳酸菌を商品に使うにあたっては、いかに良い菌を選ぶかがポイントとなります。我々は大学の研究によって選び抜いた乳酸菌（ソイペディオ®菌）を販売していますが、その素晴らしい機能性については今後、書いていこうと思います。


大学の研究で選び抜いた乳酸菌で豆乳ヨーグルトを作りたい方は下記もご参考になさってください。
https://soypedio.probio.co.jp/

こんにちは。私は東海大学発ベンチャー企業「株式会社プロバイオ」の福地雄大です。
今回は、私がなぜこの道を選んだのか。そのはじまりについて、お話したいと思います。
 

研究に憧れて──大学入学のころ
 

思い返せば、東海大学への入学を決めた理由は明確でした。
授業を受けるためではありません。
「たくさんの研究をしたい。」
その一心でした。
幼い頃から、何かを作り上げること、まだ世の中にないものを形にすることに、漠然と憧れを抱いていました。
大学では机に向かうだけではなく、自分の手で実験し、考え、試行錯誤を重ねて、新しい発見をしたい。そんな理想を胸に、東海大学の門をくぐったのです。
ところが、現実は想像していたものとは違いました。
1年、2年、そして3年と、大学生活はアルバイト中心の生活になっていました。
毎年、夏までに扶養内（103万円）ギリギリまで稼ぎ、秋冬は自由気ままに遊び、過ごす。
「まだ本気を出す時期じゃない。」
そう自分に言い訳をして、日々をやり過ごしていました。
 

コロナ禍がもたらした停滞
 

そんな中、世界は未曾有の危機に見舞われました。
新型コロナウイルスの大流行。
大学ではすべてが止まりました。
研究室への配属も、通常なら3年生の5月には決まるはずでしたが、何度も延期され、最終的に配属が決まったのは11月。
しかも、感染対策のため、研究室に入れる人数が大幅に制限される事態に。
私は、思い描いていた「研究の大学生活」から、さらに遠ざかっていく感覚に苛まれました。
「自分は何をするために大学に入ったんだろう。」
それでも時間は無情に過ぎていきます。
周囲は就職活動を始めていましたが、企業説明会の開催も激減し、募集する企業そのものが少ない。
かつてない不安な空気が、学生たちの間に漂っていました。
「このまま、何も成し遂げずに卒業してしまうのか。」
そんな焦りを感じながら、4年生の4月を迎えました。
 

はじめての「挑戦」
 

4年生になったある日、私は在籍していた「食品バイオ化学研究室」で、ひとつのテーマに取り組み始めました。
山羊乳を使用したヨーグルトの試作。
研究室では、山羊のミルクを使った新しい乳製品開発にチャレンジしていました。
実際に試作品を作り、初めてそのヨーグルトを口にした瞬間、私は衝撃を受けました。
「美味しくない。」
クセのある香り、独特の後味。
申し訳ないですが、私はもう一度食べたいとは思えませんでした。
そのとき、指導教員であり、現在プロバイオ代表取締役CEOである木下先生が、私にこう声をかけてくれました。
「なら、美味しいものを作ってみなよ。」
その一言が、私の眠っていた"何かを生み出したい"という気持ちに火をつけました。
自分だったら、もっと美味しくできるかもしれない。
せっかくここまで来たんだ。何か形にして、大学生活に爪痕を残したい。
そんな思いから、私は動き出しました。
 

商品開発サークルの立ち上げ
 

思い立ったが吉日。
私はすぐに「商品開発サークル」を立ち上げました。
正直、最初は右も左もわからない状態でした。
仲間を集めるにも、何から始めればいいのかもわからない。
でも、不思議とワクワクしていました。
試作を重ね、アイデアを出し合い、失敗して、またやり直す。
そこには、アルバイトや講義では味わえなかった、本物の「ものづくり」の楽しさがありました。
やっと、やっと自分のやりたかった「研究」「挑戦」の世界に一歩踏み出せた。
そんな手応えを感じた瞬間でもありました。
そして、この小さな挑戦が、のちに私の人生を大きく変えることになるとは、このときはまだ、知る由もありませんでした。

はじめまして。株式会社プロバイオの（前）代表取締役社長であり、現在は日本学術振興会特別研究員（PD）として東海大学で豆乳ヨーグルトの研究を続けている中島勇貴と申します（写真右から、現社長で東海大学名誉教授の井越、中島、CEOで東海大学准教授の木下、社員の福地）。
（※「前」という肩書がつく理由については、記事の後半でご紹介いたします）

今回は、私たちが情熱を込めて開発した「豆乳ヨーグルト」のお話……の前に、まずは「なぜプロバイオという会社を立ち上げたのか」、その想いについて私自身の視点からご紹介させてください。
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• 熊本地震を経験して

前回の記事では、代表の木下が熊本地震をきっかけに、大学の研究成果を社会に還元したいという想いからプロバイオを設立した経緯をご紹介しました。
実は、私自身も熊本地震の被災者です。
東海大学農学部に入学してわずか2週間後、熊本地震が発生。住んでいたアパートが倒壊し、当時１階に住んでいた私は生き埋めの状態になりました。倒壊した家屋の外から、意識を失わないよう声をかけてくださった大家さん、県外から駆けつけてくれたレスキュー隊の方々に助けられ、こうして今があります。本当に感謝してもしきれません。

避難所生活を経て、一時的に実家へ戻ることになった帰り道、高速道路のサービスエリアで蛇口からお湯が出た瞬間、そして温かいご飯を口にしたときの感動は、今でも忘れることができません。

「当たり前だと思っていた日常が、どれだけ尊いものなのか」

この経験が、今の私の原点になっています。

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• 研究との出会いが人生を変えた

その後、大学が再開しても、しばらくは心が動かず、何に対しても気力が湧かない日々が続きました。
転機となったのは、大学3年次に配属された研究室での出会いです。そこは、現代表の木下が主宰する研究室で、「乳酸菌」や「発酵食品」をキーワードに、健康、環境、農業、畜産など幅広い分野に取り組むユニークな研究を行っていました。

中でも私が取り組んだのは、乳酸菌が持つ小さなRNA分子（small RNA）の研究です。
正直、最初は難しすぎて不安だらけでしたが、実験を重ねるうちに、ある発見をしました。乳酸菌由来のsmall RNAを免疫細胞に作用させると、驚くほど免疫応答が変化したのです。研究室に駆け込んで「先生！面白いデータが出ました！」と報告したあの瞬間のワクワク感は、今でも鮮明に覚えています。世界で初めての瞬間に立ち会えることが研究者の特権ですね（１００回実験してもあるか無いかというほど貴重ですが）

それをきっかけに研究に没頭し、国内外の学会での発表や国際論文の執筆など、貴重な経験を積むことができました。

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●「就職」ではなく、「起業」という決断
修士課程2年になり、周囲が就職活動を始める中で、私も企業への就職を考えていました。
そんな中、木下から「一緒に起業しよう」と真剣に声をかけられました。最初は「そんなこと本当にできるのか」と不安でいっぱいでした。
奨学金の返済、親の将来、自分の生活。頭で考えると「起業」という選択肢はあまりにも現実的ではありませんでした。

しかし、ある企業の最終面接で、自分の研究そのものを否定されたことで、心の底から悔しさと怒りが込み上げてきました。

その感情の正体を突き詰めたとき、「自分は、研究が心の底から好きなんだ」という気持ちに気づいたのです。

そして何より、今自分が踏み出さなければ、その研究成果は誰かのために役立つことなく、アカデミアの研究のまま眠ってしまうのではないか、なんて勿体ないんだ！と熊本地震での経験が頭の中で湧き上がってきました。

そのまま研究室に戻り、木下に「一緒に起業します！」と伝えました。
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• 研究と起業、そしてこれから

こうして、研究者としての道と起業家としての道、両方を歩むことになりました。
博士課程に進学して豆乳ヨーグルトの研究をしながらプロバイオの代表を務め（豆乳ヨーグルトの魅力は別の記事でたっぷりお話させてください）、2025年3月には無事に博士号を取得。現在は国の支援を受けて日本学術振興会特別研究員として豆乳ヨーグルトの研究を続けており、その関係で今年度は社長の肩書を一時的に外しておりますが、来年度には正式に復帰予定です。
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• 仲間と共に歩むプロバイオ

ここまでの道のりを振り返ると、私一人の力では絶対に実現できなかったと感じています。
木下が声をかけてくれたこと、東海大学名誉教授・井越先生のサポート、社員の福地、そしてたくさんの方々の温かいご支援があって、今のプロバイオがあります。

私たちの理念は「ワンヘルスの実現」。
人の健康、動物の健康、環境の健全性。すべてをつなぐ社会を、発酵と乳酸菌の力で支えていきたいと考えています。

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• 豆乳ヨーグルトと未来

現在、私たちは豆乳ヨーグルトという新しい選択肢を広げるため、クラウドファンディングに挑戦しています。
この豆乳ヨーグルトの開発と商品化は、大学での研究成果を社会に届ける第一歩です。
研究室で生まれたこのヨーグルトが、全国、そして世界中の人々の健康を支える製品になること。
それが研究者として、そして開発者としての私の願いです。

もし少しでも共感いただけましたら、下記のページをご覧いただけると幸いです。
応援の一つひとつが、未来への力になります。
クラウドファンディングページ：
https://www.securite.jp/fund/detail/8410
 
これからも、誠実に、地道に、そして情熱を持って。
「発酵のチカラ」を未来へ届けてまいります。
どうか、プロバイオのこれからと、広がる“未来の風景”を、共に応援していただければ幸いです。
次回は、プロバイオの社員・福地より、また新たな視点でお届けします！
 
中島勇貴
 

株式会社プロバイオ・代表取締役CEOの木下です。
まずは、これまでにご出資いただいた方々に厚く御礼申し上げます。
弊社は、東海大学農学部食生命科学科・食品バイオ化学研究室の長年にわたる乳酸菌や発酵食品の研究成果を社会に還元するために設立されました。私、木下は代表取締役をする傍ら、そこで准教授として研究も行っています。

今日はこの会社を立ち上げるキッカケについて少しお話させていただきます。

本日、４月１６日は私達にとっては忘れられない日です。それは熊本地震（本震）が起こった日だからです。

熊本地震では４月１４日と１６日の二度大きな揺れが起こりました。特に１６日の揺れによる被害は深刻なものでした。私は当時、震度７の揺れが観測された熊本県西原村で震災に遭いました（東日本大震災では当時宮城大学に奉職しており、宮城県仙台市におりましたので二度目の大きな地震でした）。元々阿蘇のキャンパスに農学部がありましたが、震災で使用できなくなり、今では熊本県の震災遺構になっております。ロビン像もありますので熊本に起こしの際はぜひお立ち寄りください。
この地震で東海大学農学部の学生３名の尊い命が失われました。２年前に空港近くに新しいキャンパスができ、今はそこで研究を行っていますが、そこには農学部として熊本地震のこと、亡くなられた同志のこと忘れないために、慰霊のためのモニュメントが設置されております。本日は、そこに献花台が設けられ私も祈りを捧げてきました。早いものであれから９年経ちましたが今でも当時の震災の状況はリアルに目に浮かびます。残された私達は彼・彼女らの分も前向きに一生懸命生きなければならないと心新たにしました。

はじめまして。株式会社プロバイオ 代表取締役の木下英樹と申します。
弊社は東海大学の最先端研究をルーツに持つ乳酸菌バイオベンチャーです。
 
多用な環境から集めた乳酸菌はひとつひとつ異なる特徴を持つため、それぞれに「この菌は発酵力が優れている」「この菌は特定の機能に秀でている」といった機能性試験を行います。
私たちは15年近い研究の中で、1,000菌株を越える植物性由来乳酸菌についての知見を蓄積してきました。
その中から高い発酵力や健康機能を持つ菌として選抜したのが「ソイペディオ菌」です。
相性の良い豆乳とソイペディオ菌を掛け合わせることで出来る豆乳ヨーグルトには、脳内炎症の抑制や認知機能の改善といった他にはない機能性がマウス実験で確認されています。
 
このソイペディオ菌を研究で終わらせずに社会へ届け、『健康を守る食』として皆様の生活の中に在る未来を作りたい。そのような想いで日々研究や商品開発に取り組んでいます。
 

 
乳酸菌を活用してヒト・動植物・環境の「ワンヘルス」を実現し、誰もが安心・健康で共に生きる社会を創る。このビジョンを実現するため、是非多くの皆様に応援いただけますと幸いです。